現代に語り継ぐ 賀川豊彦とハル第３回 男子も女子も共に人間として勝劣はない　岩田三枝子　東京基督教大学 准教授

岩田三枝子　東京基督教大学 准教授

婦人運動の興隆期ともいえる大正時代。男性優位の社会のなかで、ハルは女性の人権を守るために環境改善に力を尽くした。すべての人の人権を守ること、そして、女性が社会で活躍することの必要性を豊彦や仲間と説いてきた。

妻・母・社会活動家としてのハル

豊彦と同じ1888年に生まれたハルは、14歳から1年間の女中奉公を経験し、16歳から7年半ほど女工として印刷工場で働いていた時に豊彦と出会います。24歳でキリスト教に入信し、25歳で豊彦と結婚、その後、夫と共に、スラムでの働きをはじめとする社会活動に取り組みます。結婚後、豊彦が1914年から3年間、単身アメリカ留学をしている同じ期間、ハルは横浜の共立女子神学校（現・東京基督教大学 共立基督教研究所）に在籍し、キリスト教の学びを深めました。1921年には労働者女性のための婦人運動である覚醒婦人協会を立ち上げ、2年半の間活動を展開しています。その覚醒婦人協会の活動の最中の1922年、第１子である長男を出産し、その後、長女と次女も生まれ、ハルは3人の子供たちの母親となりました。育児の一方、廃娼運動など女性を取り巻く環境改善のための講演活動や、短編小説などの執筆活動を続けます。1960年に夫・豊彦が亡くなった後も、夫の社会事業を引き継ぎ、1982年に94歳で亡くなりました。

ハルの活動や考え方をさまざまな局面から見ることができますが、今回は特に、女性の活躍を応援するハルの願いを紹介したいと思います。

女性の人権、男性の人権

ハルが共立女子神学校を卒業し、夫と共にスラム活動に取り組んでいる同じ頃、大正期の日本では婦人運動の興隆期を迎えようとしていました。賀川夫妻は、女性の結社権や集会権を求める新婦人協会の中心人物であった平塚らいてうや市川房枝たちとも交流があり、夫妻は新婦人協会の会員になって、演説会での演説や寄付を行うなど、平塚たちの活動にも協力していました。

1921年の新婦人協会による覚醒婦人大会のハルの演説草稿には、「男子も女子も共に人間として勝劣はない」とあり、その翌年にはハルは次のように語っています。

当時は今よりもはるかに男性優位の社会でしたが、ハルは、女性であっても男性であっても、すべての人が尊重されるべき人権を持っていると訴えています。

女性の社会での活躍を応援

また、「男性は外で仕事に、女性は家で家事・育児に」という考えが主流であった時代ですが、ハルは女性の社会における活躍について次のように語っています。

ハルは、家庭の中に加え、社会の様々な場面での女性の活躍を応援していました。

クリスチャンとしての道

このようなハルの発言の背後にあるのは、キリスト教信仰でした。なぜ社会活動を行うのか、との問いに、ハルは次のように答えています。

ハルは、家庭と社会活動の両方において夫・豊彦の良きパートナーであったのと同時に、すべての人の人権を守ることを訴え、人々への愛の生き方を貫いた生涯であったといえるでしょう。